棉子饼粕含有多种抗营养因子，主要有：(1)棉酚。(2)环丙烯脂肪酸。(3)单宁。(4)植酸。

　　棉酚

　　棉仁饼粕作为动物饲料的不利因素是其中含有毒素———游离棉酚，它不仅对动物的生理机能(主要是繁殖机能)有毒害作用，而且影响蛋白质的品质。若过量饲喂易引起动物中毒，其中以猪和家禽对此毒素尤为敏感。

　　棉酚是一种复杂的多元酚类化合物，有几种异构体，一般把具有活性羟基、活性醛基的棉酚叫做游离棉酚，这是一种包含在棉仁色腺体中的黄色色素。棉酚存在于棉花的根、茎、叶、果实等部位，其中以棉仁色素腺体内含量最多。

　　在有腺体棉的棉仁中，棉酚含量为1%~1.7%，平均1.3%；在无腺体棉的棉仁中，棉酚含量仅为0.02%。

　　我国栽培的主要是有腺体棉，棉酚含量较高。棉酚按存在形式可分为游离棉酚和结合棉酚两类，其毒性取决于活性基团（醛基和羟基）是否游离。

　　游离棉酚分子的活性基团为游离形式，易溶于油和有机溶剂。结合棉酚分子中的活性基团与蛋白质、氨基酸、磷脂、金属离子等结合，使棉酚难于被动物消化吸收而被排出。结合棉酚不溶于油和有机溶剂。

　　单胃动物摄食游离棉酚过量或摄食时间过长可导致中毒。

　　一般说来，反刍动物对游离棉酚有耐受性，不易中毒，但摄食过量或饲喂时间过长，也会引起中毒。

　　对棉酚最敏感的动物是猪、兔和豚鼠，其次是狗和猫，不敏感的动物是羊和大白鼠。

　　棉酚中毒

　　据研究，当棉仁饼粕中游离棉酚的含量在0.02％时无毒性，在0.02％～0.05％时有轻微的毒性，而高于0.15％时则具有强毒性。

　　动物发生棉酚中毒时，表现为贫血，呼吸困难，严重时死亡。中毒机制是棉酚干扰血红蛋白的合成，降低血红蛋白的携氧能力，因而出现贫血、呼吸循环器官负担过重、呼吸困难。另外还可能与游离棉酚与某些酶结合而使酶的活性丧失有关。

　　死亡动物剖检可见肺水肿、出血、心脏肿大、胸腔积水、肝脏充血、肠胃炎等。

　　游离棉酚损害动物生殖系统的机能，特别是雄性动物。原因是棉酚能破坏动物的睾丸生精上皮，导致精子畸形、死亡，甚至无精子。在小公猪和小母猪的试验中，当日粮含游离棉酚为每千克110毫克~138毫克时，公猪血液内睾丸酮浓度显著降低，精细小管上皮细胞减少，排列疏松；母猪卵泡上皮细胞脱落，繁殖能力降低，甚至不育。游离棉酚在人的计划生育中作为不育药使用。

　　游离棉酚还可影响蛋品品质。产蛋鸡饲喂棉子饼粕时，其产出的鸡蛋经过一定时间的储藏后，蛋黄变为黄绿色或红褐色，有时出现斑点。研究认为，蛋黄中的铁离子与棉酚结合形成复合物，是蛋黄变色的原因。

　　棉酚慢性中毒时精神萎靡，食欲减退，渴欲增强，粪便黑褐色，先便秘后拉稀，粪便恶臭并混有血液和黏液，尿频，视力减退甚至失明。棉酚慢性中毒后生产性能明显下降。

　　环丙烯脂肪酸

　　棉子饼粕的残油中含有2种环丙烯类脂肪酸，即苹婆酸和锦葵酸。它们主要影响蛋品的品质。

　　产蛋鸡摄入此类脂肪酸后，所产的鸡蛋在储存后蛋清变为桃红色，其原因是此类脂肪酸使卵黄膜的通透性提高，蛋黄中的铁离子透过卵黄膜而转移到蛋清中，与伴清蛋白螯合形成红色的复合体，使蛋清变成桃红色，故称“桃红蛋”。

　　环丙烯类脂肪酸还可使蛋黄变硬，经过加热，可形成所谓的“海绵蛋”。

　　鸡蛋品质的上述不良变化，也可导致种蛋的受精率和孵化率降低。

　　单宁和植酸

　　棉子饼粕中含有少量单宁和植酸，对蛋白质、氨基酸和矿物质利用以及生产性能均有影响。